Você já deve ter ouvido falar na expressão “alimentos funcionais”. E para animais? Mas, afinal, o que são alimentos funcionais? E por que esse tipo de alimento vem ganhando tanto espaço quando se pensa em saúde animal?
De fato, os alimentos funcionais vêm ganhando bastante espaço e não são poucos os veterinários que indicam esses alimentos para os mais variados pets, devido a seus benefícios. Então, será que os alimentos funcionais realmente trazem muitas vantagens para a saúde do pet? E quais seriam essas vantagens?
É sobre essas questões que falaremos nesse artigo. Confira!
O que são alimentos funcionais?
Alimentos funcionais são alimentos que ajudam na prevenção de várias doenças, por terem nutrientes que atuam em órgãos do organismo.
Esses alimentos são naturais e tem origem tanto vegetal quanto animal, sendo riquíssimo em nutrientes. Para animais saudáveis, os alimentos funcionais ajudam na prevenção de doenças. Já para animais que já tem alguma comorbidade, eles atuam como parte do tratamento.
Quais são os benefícios dos alimentos funcionais?
Como os alimentos funcionais são bastante ricos em nutrientes, já dá para perceber que eles ajudam bastante na manutenção da saúde do pet. Além disso, alguns tipos de alimentos funcionais também atuam no tratamento de doenças, sendo recomendados seu consumo quando o pet já tem uma doença diagnosticada.
Embora eles não substituam qualquer medicação para tratamento de doença, os alimentos funcionais podem fazer parte do tratamento, como coadjuvantes.
Mas, vamos falar com mais detalhes sobre os benefícios dos alimentos funcionais.
Melhoram a imunidade
Quando bichinho vive ficando gripado, então, apostar nos alimentos funcionais pode ser uma ótima estratégia para melhorar a imunidade do pet.
Os probióticos já são conhecidos da ciência por atuarem na melhora da imunidade. Por isso, se o pet necessita de uma melhora considerável da imunidade, esse primeiro benefício dos alimentos funcionais pode ser de grande interesse.
Aumentam a saciedade
Muitos pets enfrentam problemas semelhantes aos seres humanos, relacionados à obesidade e doenças, como diabetes, por exemplo.
Nesse caso, os alimentos funcionais atuam em diversas vias, agindo diretamente na perda de peso e também no melhor controle glicêmico dos bichinhos.
Leveduras e cereais, por exemplo, possuem beta-glucano, um componente importante que aumenta a sensação de saciedade e também atua na modulação a glicemia, ou seja, da taxa de açúcar no sangue.
Assim, com a taxa de glicemia em níveis mais estáveis, diminui-se o risco de diabetes e também auxilia a manter a doença sob controle em pets que já tiveram o diagnóstico da doença.
Agem na prevenção ao envelhecimento
Quem tem um pet gostaria que ele vivesse eternamente, com saúde, não é mesmo? Pois, pensar em retardar o envelhecimento dos pets, com saúde, também é outro benefício dos alimentos funcionais.
O licopeno, por exemplo, extraído do tomate, atua diretamente no antienvelhecimento, pois, tem propriedades antioxidantes. Ele combate os radicais livres e com isso, otimiza muitas funções orgânicas.
Já os ácidos graxos são conhecidas substâncias que atuam em processos anti-inflamatórios.
Prevenção contra o câncer
Algumas substâncias presentes nos alimentos funcionais são fortes aliados no combate ao câncer. Isso se deve a diversas razões, como combate aos radicais livres, como já foi mencionado, mas também outras razões.
A diminuição de atividade inflamatória, bem como a otimização de processos celulares ajudam na prevenção de variados tipos de câncer nos pets, assim como em doenças articulares, ajudando a minimizar dores articulares sentidas pelos pets.
Atuam em doenças específicas
Por último, em relação aos benefícios dos alimentos funcionais, diversos tipos desses alimentos são indicados quando o animal já possui uma doença diagnosticada. Assim, eles atuam como coadjuvantes do tratamento.
Conforme já mencionado, é o caso de alimentos que ajudam a manter a taxa de açúcar no sangue do animal, em níveis estáveis. Assim, o animal apresentará menos necessidade de receber insulina, por exemplo, ou precisará de doses menores.
Já animais que possuem artrose, por exemplo, também podem se beneficiar de alimentos funcionais que ajudam na redução da inflamação articular, minimizando a dor.
E então, qual alimento funcional escolher para meu pet?
Agora que você já sabe o que são alimentos funcionais e quais seus benefícios, fica a dúvida: qual alimento funcional escolher?
Para sanar essa dúvida, primeiramente, é importante lembrar que alimentos funcionais não são sinônimos de alimentos naturais.
Dessa forma, você encontra alimentos funcionais sob a forma de cápsula, sachês e petiscos, por exemplo.
Outra informação importante é que cada animal tem uma necessidade específica que varia conforme sua idade, raça e também estado de saúde.
Por isso, um veterinário poderá indicar quais alimentos funcionais são ideais para seu pet e também em que quantidade.
Veterinários especialistas em nutrição veterinária poderão tirar todas as dúvidas e ainda estabelecer um plano alimentar individualizado e ideal para seu pet, conforme as necessidades dele.
Leia mais sobre alimentação para pets. Publicamos um post sobre Quais são os benefícios da ração natural para pets. Para ler é só clicar nesse link.
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